- vue défaillante,
- manque de temps pour la lecture,
- rejet de la lecture,
mais aussi pour moi afin de garder ce plaisir de l'oralité.
Sud Lointain, autrement dit Nam Viet, deux mots chinois qui désignaient, voici plus de vingt siècles, un Empire indompté situé au-delà des Cent Mille Monts, la frontière de la Chine méridionale. Nam Viet, une péninsule que les Français, ces 'barbares préférés' venus d'Occident, devaient nommer Indochine.
En 1900, au début de ce roman, quatre jeunes gens venant de France découvrent Saïgon. Ils espéraient trouver l'aventure, ils vont se prendre de passion pour cette terre et pour ses habitants, ils en feront leur seconde patrie au point de vouloir y vivre, y fonder une famille, et d'accepter de mourir pour elle.
Au delà-du destin de Francis Mareuil, l'indomptable pionnier, d'Alban Saint-Réaux, l'ambitieux dandy, de Ronan Kervizic, le médecin des humbles, de Camille Tannerre, l'observateur désabusé, et de leurs descendants, c'est toute l'histoire du pays durant trois quarts de siècle qui défile sous nos yeux : les révoltes du Tonkin, l'épopée des grandes plantations, la vie foisonnante des villes -Saïgon, Hué, Cholon, Hanoï-, la Grande Guerre, le prodigieux essor de la Cochinchine, les intrigues du Palais impérial, la montée des nationalismes, la Seconde Guerre Mondiale, l'indépendance, la guerre américaine. Avec, en toile de fond, l'indéfectible amour de deux peuples l'un pour l'autre qui résistera aux vents contraires de l'Histoire.
Sud lointain est une fresque monumentale. Il fut accueilli à sa parution comme "le roman de l'Indochine française".
